根管治疗，俗称“杀神经”，是现有治疗牙髓炎和根尖周炎的首选方法。由于牙根位于牙槽骨内，牙根内的根管系统又十分复杂，有的部分甚至跟头发一样细，因此，在根管治疗前需拍X线片确定根管位置和大概走向。即便如此，牙科医生在进行根管治疗时，仍犹如雾里看花，需要相当的经验，凭借肉眼视力和手感去探查根管。于是，遇到传统根管治疗无法治疗的牙齿，如找不到细微的根管、根管钙化、根管内有充填物不能扩通、治疗器械折断在根管内等情况时，牙科医生只能宣布无能为力，保留患牙或者拔除患牙。
显微镜早在上世纪二三十年代就应用于医学领域，直到上世纪八九十年代才被引入到牙科治疗中。自从应用于牙科治疗领域后，手术显微镜的应用范围就不断扩展，并产生了令人振奋的效果。特别是在根管治疗方面，手术显微镜的应用大大提高了治疗的成功率。医学教育网搜集整理
手术显微镜使根管治疗在放大的视野和聚焦的照明下进行，加上超声系统和显微根管治器械的应用，医生能够更清楚地看到髓腔根管系统的细微结构，分辨出正常组织与钙化组织或充填材料，可以直观器械工作端作用的方向，使临床操作更为方便，视野更清晰，同时也增强了牙科医生的信心及操作的方向感。
对于一些疑难病例，如根管钙化不通，医生可在显微镜极好的照明及放大下，采用超声一点点去除钙化组织，根据镜下组织颜色的变化和X线片确定正确的方向，大多情况下可找到根管，完成根管治疗。根管壁穿孔的常规治疗难度很大，多数情况下须拔除患牙，即便进行治疗，其预后效果也不能肯定。而通过显微镜配合及使用牙科新材料，医生可以准确地对穿孔处进行修复，并找到正确的根管通路，完善根管治疗，并得到肯定的疗效。根管内折断器械是根管治疗过程中较为棘手但却常见的问题。一旦器械断入根管，在没有显微镜的情况下很难将器械取出。而目前可以在手术显微镜下，结合使用一些显微器械及超声技术，可以将折断的器械从根管内取出，从而完成治疗。
显微镜不只是对疑难根管治疗有明显的帮助，在常规根管治疗中也有很多优势。在它的帮助下，医生能够观察到根管的细微结构，对根管口进行准确定位；观察根管的预备情况和清洁程度
