口服避孕药，这种小小的药片自问世以来，就对女性、家庭、社会结构以及人际关系产生着持续而深远的影响。伴随着时代的发展，它的意义早已超越了避免怀孕这一简单的功效，而越来越成为一种生活方式的象征。今天，世界上有超过1亿的女性正在用它来迎接生活中崭新的每一天。
口服避孕药改写历史
生孩子?等我计划好了再说!等我厌倦了二人世界再说!等我攒够了奶粉钱再说!等我工作稳定了再说!……现代女人的“生”与“不生”至少已经从技术上完全自主了，这种自主权已经普遍到人们不再觉得它是一个话题，但在50年前，这一切简直难以想象。
避孕药诞生之前，女人不能毫无顾虑地外出工作，不能像男人一样求学，即便不愿意，也必须一个接一个的生下去——因为，有性就有生育，女人的命运就是不断的生殖与抚养。而1960年避孕药问世以来，口服避孕药将女性带入了一个拥有权利的新时代。正如美国《时代》周刊对口服避孕药的封面报道中所描述：作为一种符号，口服避孕药革命性地改变了半个世纪以来的人际关系和女性角色。它赋予女性很多方面的权利，例如接受教育和拥有事业。以美国为例，口服避孕药的使用，与女性就读大学并完成学业人数的显著增长具有相关性，受教育程度的提升，也使女性进入法律、医药等专业领域的人数大幅攀升。
中国普及率非常低
目前，全世界大约有 1 亿女性使用复方口服避孕药，在最广泛使用的避孕节育方式中排名第三位。如今的女性只要正确服用口服避孕药，避孕有效率可以超过99%，但是在中国，口服避孕药却一直未能大规模推广使用。
三联生活周刊的报道称，联合国经济和社会发展部人口司2009年公布的全球避孕方式统计报告显示，在中国15岁到49岁的育龄女性中，现代避孕方式的普及率为86.2%，而美国的对应数字仅为68.1%。但是，中国女性使用最多的避孕方式依次为宫内节育器(39.6%)、女性输卵管绝育术(33.1%)、男性结扎术(6.9%)、避孕套(4.4%)、避孕针或避孕栓(0.6%)，复方口服避孕药的普及率因为不足0.1%而在表格中未能显示。而在德国，20岁到40岁的女性中，52.6%的人长期服用口服避孕药，全球排名第一，西欧国家育龄女性的平均口服避孕药使用率是46.2%。和中国在口服避孕药的应用状况上属于同一阵营的国家只有3个：佛得角，黎巴嫩，沙特阿拉伯。
副作用恐惧源于误解
据世界卫生组织人类生殖研究合作中心主任程利南教授介绍，口服避孕药在中国之所以难普及具有多重原因，其中最主要的原因就是对药物副作用的恐惧和误解。2003-2005年中国7个主要城市对1,300名育龄女性和233位男性调査发现，相当一部分被调查者认为每天口服避孕药会导致不孕，很多人认为每天口服避孕药会导致癌症、体重增加等副作用。
然而事实上，上市已经50年的口服避孕药通过不断地降低雌激素的含量，已将早期产品可能引发的恶心、发胖等副作用降至极低。现代口服避孕药是目前市场上审查最为严格的药物之一，它给健康人带来的影响微乎其微。
使用避孕药的女性寿命更长
不仅如此，现代口服避孕药还会给女性带来很多避孕之外的益处。专家介绍说，使用避孕药的女性寿命更长，她们死于心脏病和癌症等疾病的比例要低于不吃避孕药的女性。
此外，口服避孕药还可以有效减少排卵期疼痛、痛经、经前期紧张综合征症状等。月经量较大的女性容易罹患贫血症，口服避孕药可以减少月经量，有效降低贫血风险。口服避孕药还能帮助女性预防宫外孕，骨质疏松症，卵巢囊肿和卵巢癌。
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