我们知道，牙齿在口腔里排列成弓形牙列。上下牙在休息状态时，要受到来自两个方面力量的作用：舌头贴附在牙列内侧面，产生一种将牙持续向外推动的力量：嘴唇和颌部贴附在牙列的外面，产生～种将牙持续向内收缩的力量。这样一推一拉内外两种力量同时作用在牙列上，达到互相平衡，使牙列保持正确的位置。除某些遗传因素之外，牙齿若受到不良习惯的外力影响，就会破坏原来的平衡关系。最常见的不良习惯有如下几种：   (1)咬下嘴唇习惯：有的孩子不自觉地将上前牙咬在下嘴唇的前边，使上前牙的舌侧面所受压力增加，向外侧倾斜生长，而下前牙则出现重叠和拥挤的现象，造成上下嘴唇不能闭合，出现开唇齿的外貌 (2)咬舌习惯：常见于孩子要出牙的时候。因为牙齿将要萌出，牙床轻度发炎，且有发痒的感觉，孩子爱用舌头去项发痒的牙床或者咬舌头，时间长了，就养成了咬舌的不良习惯这样就使生长的牙齿受到舌头的阻挡，上下前牙不能互相接触、闭合，形成了前牙开颌。 (3)舌舐牙习惯：习惯用舌尖顶前牙的孩子，被舐的牙齿受到比较大的向外的推力，时间久了，牙冠向前方倾斜，有像扇面状张开，牙间缝隙增宽 (4)吮指习惯：多数孩子习惯吮自己的拇指，从而造成歪齿。拇指插入上下前牙之间，久而久之，形成上前牙前突和下前牙后缩，牙齿拥挤不齐，并出现前牙的小开颌。 (5)咬铅笔习惯：有的学龄儿童在听课或思考问题时，常常将铅笔放在右侧口角处的上下牙齿之间，时间一长，会将已经长出来的牙齿压低，形成1～2颗牙齿的开颌。 (6)人工喂奶：当奶嘴孔过大时，以致不用吮吸奶汁就流入口腔。孩子长期缺乏吮吸的动作，牙齿会长不齐。另外有的孩子喜欢俯卧睡眠，以致与枕头接触的下颌部位受到压迫，也可以引起牙齿的错位。 (7)平卧吃奶：婴儿抱着奶瓶，平卧在床上吃奶，奶瓶压在上颌骨和鼻尖处，下嘴唇和下颌骨则尽力前伸，结果造成牙反领，俗称“地包天” (8)口呼吸习惯：有些儿童因鼻腔息肉、鼻中隔严重弯曲等原因，使通气受阻，长年张口呼吸，结果面颊部肌肉张力增加，持续压迫上颌后牙，也会引起前牙排列拥挤。