哈佛牙医学院的研究人员最近发现，牙齿脱落或牙龈病患者可能会增加患脑中风的危险。 这个研究小组指出，包括牙龈炎、牙周炎在内的牙科疾病会发生慢性细菌感染，可能导致牙齿脱落。研究人员认为，时间一长，口腔中的细菌可能会潜入血液中，导致连接心脏和向大脑输血的血管发炎，从而引发脑中风或心脏病。有些研究发现，有牙龈病史的人患心脏病和脑中风的危险高于牙齿健全的人。 在进行的相关研究中，研究人员对41380名年龄介于40岁到75岁之间的人进行了跟踪调查，对他们的心脏和牙齿状况做了详细记录，研究开始的时候，这些人都没有心脏病征兆，但12年后，共有349人患了脑中风。 研究人员发现，研究开始时，牙齿少于24颗的被调查者比多于25颗牙齿的被调查者患脑中风的机会增加了57%，牙齿脱落在大多数病例中都是由牙龈病引起的。但研究人员同时强调，这一发现并不意味着牙齿脱落的人就一定会患脑中风。研究人员还在研究脑中风与年龄、肥胖、抽烟、体育锻炼、饮食习惯等因素的关系。