“杀神经”一般指杀死牙髓，主要是因为牙髓发生炎症时，牙髓自身很难恢复。牙髓“杀”死后，“牙神经”也就不存在了．因此不会出现牙髓发炎时的疼痛。但“杀”过牙神经的牙再次发生疼痛是有可能的。一是因为牙髓并未被完全“杀”死。

有的牙齿杀过神经后未彻底治疗牙根，只是进行“干髓术”或“塑化疗法”．而且有的牙齿如大多数磨牙，根管较多且常出现细密弯曲的根管系统，即使做了根管治疗，也很难杀死所有的根髓。这样牙齿里就可能还有一部分存活的牙髓，在细菌及其代谢产物的刺激下发生髓炎而引起疼痛。二是即使牙髓被全部杀死了，但原来牙髓内的感染物质或炎症可通过根尖孔波及到牙齿根尖组织，引起根尖周炎而出现疼痛。