成功的髓病治疗需要临床医生熟练掌握整个根管系统的解剖形态，并采用三步扩根法进行良好的根管预备。本文详细论述了根管预备的原则、方法、步骤及注意要点，并着重讨论了三步扩根法、根管探测、先行扩大根管髓腔侧2/3，再对根管根尖侧1/3进行预备的种种优点。尽管在传统观念中只需根管扩大工具即可完成根管的扩大，但本文仍强调了根管冲洗的好处及其在整个根管治疗中的重要地位。
在整个根管预备过程中，髓腔的完全开放及根管口的成功预备是至关重要的，在该过程中包括所有的髓腔牙髓组织及根管口的增生牙本质都被彻底清除。
根管口入口的预备
对于整个髓病治疗过程，髓腔的完全开放及根管口入口的预备是最重要的一步，同时也是三步法进行根管预备最关键的一步。在该过程中，包括所有的髓腔牙髓组织及根管口的增生牙本质都被彻底清除。髓腔入口的大小与形态是由其根管系统的管口位置及其根管具体解剖形态所决定的，应据此完成成功的根管预备。从而为将来下一步的治疗扫除所有的障碍。另外，更明确的，髓腔轴壁应平直光滑（如图1所示） 。将髓腔内壁制备成如此形态是为了根管扩大针能顺利进入，其具体标准为不需要移动口腔镜即可清楚的观察各个根管口。理想情况下，髓腔各轴壁应基本平行，咬合面应稍张开但张开角度不应超过5度，以达到既能保证将来修复体顺利就位又能提供良好的固位力的效果。为了保证扩根工具的顺利进出，还应对髓腔进行充分的冲洗。总之一句话，良好的根管入口预备是成功髓病治疗的第一步。
根管预备的基本原则
将整个根管预备过程平均分为几个较小的步骤会大大简化操作过程。根据统计资料，人类生理性牙齿的长度范围为19-25mm，正常情况下，牙冠为10mm，牙根约为9-15mm。如果将牙根平均分为3部分，则每部分的长度为3-5mm（如图2所示）。在根管结构复杂、分支较多及明显钙化的病例，这一方法的重要性更能得到最佳体现，有时还需要更详细的分步（如图3A、3B、3C所示）。通常情况下，每个牙医都可能会遇到钙化明显的病例，包括髓室甚至根管内都有钙化现象。
幸运的是一般情况下，根尖1/3尽管比较窄但是不会明显钙化。预先制备的根管口入口不仅能保证将龋坏牙本质彻底去除，也为根尖1/3的成功预备提供了良好条件。
根管预备的具体步骤
当每个根管入口都准备好之后，即可进行根管预备。如同本文后面根管冲洗步骤所述，如果牙髓仍是有生命力、鲜红色的，髓腔应用粘性螯合物液体充填；如果牙髓已坏死液化，则应用5.25%的次氯酸钠溶液冲洗。根据术前拍摄的X片，将更小规格的根管扩大针进行预先弯制使其能顺利到达根尖孔部位，10-15号的扩孔锉可用来预备根管的髓腔向2/3（如图4A、4B所示）。
处理好根管的髓腔向2/3后，用5.25%的次氯酸钠溶液冲洗，再用手用扩孔锉（Gates Glidden）或机用扩孔锉（NiTi）进行扩大（如图5所示）。根据根管的髓腔向2
