英国医疗体系改革推进艰难 看病转诊时间长
英国国家医疗保障体系（英格兰地区简称NHS）建立于战后经济开始发展的1948年，该体系的宗旨是，全民覆盖，由来自一般税收的政府财政拨款支付，向全体国民提供基本免费医疗服务，无须个人购买医疗保险。目前（2012-2013财年）英国医疗保障体系的年预算为1080亿英镑（约合1·08万亿人民币）约占英国GDP的9.4%。
组成并支撑着英国家医疗保障体系的是英国各级公立医院、大小诊所、社区医疗中心和养老院等机构，这些医疗机构能够提供全国民众的基本医疗服务，满足大多数患者的需要，所有预约和治疗都是免费的。
在具体运营管理上，英国医疗服务实行医药分离制，除牙科收取少量治疗费外，国家医疗保障体系下的各级公立医院和社区诊所的门诊基本上不收费，约85%的处方药免费。儿童、孕妇、１年内的哺乳妇女、６０岁以上的老人、低收入者和欠发达农业地区人群一律享受免费医疗。随着发展，英国医疗保障体系出现了费用超支，从1952年开始病人需要付1先令（英国1971年前的货币单位：1英镑等于20先令，1先令等于12便士，后英镑改为十进制）的处方费，看牙科要付1英镑治疗费。
英国人生病，一般先就近去社区的诊所，这类基本医疗中心一般都不大，像记者注册的诊所，进门是一间预约-分诊室，没有挂号处。诊室也只有3-4间，一般没有全科大夫，多半是护士看病，通常只是做做常规检查，开点药。这样的基本诊所是英国国家医疗保障体系的最大组成部分，国家预算的75%花在这里。一般常见病患者必须先到社区诊所看医生，然后根据病情的需要再转到上一级地区医院治疗，各城镇的地区医院负责接诊从社区诊所转来的病人。再上一级是专科性的教学医院，这里以紧急救治和诊治重大疑难病为主。社区诊所和地区医院如果认为病情复杂，都可以将病人直接转到教学医院。
英国国家医疗保障体系的一大特点是，全体国民不分贫富普遍享有免费的医疗服务，体现了一定程度的社会公平。此外，覆盖面广是其另一优势，除专业的医学科研、全民医疗保健外，还覆盖了食品安全、儿童保护以及老年人和残障群体的医疗服务。据报道，约有70%英国民众对目前医疗保障体系表示满意。
英国医疗保障体系目前存在的问题包括，看病转诊、预约等待时间太长，“医僚主义”严重，效率不高。记者曾因牙龈发炎到社区牙科诊所看病，在预约处一问，已约到两星期后。有很多病人为了及时治疗只得选择高价私立医院，这就造成个人医疗开支过高，而政府的医疗开支负担也日益沉重。
眼下，经济危机中的英国联合政府努力推进的医疗改革进展艰难。卡梅伦政府为在2015年前节省下200亿英镑（约合2000亿人民币）医疗支出，在去年6月推出了新的医改方案，具体改革要点包括：倡导竞争提高效率；给全科医生更大的管理与资金权力；保留等待时间18周的上限；政府承诺增加财政拨款等，并为医改设立了最后期限。卡梅伦首相2月20日在唐宁街10号召开医学界专家领导峰会讨论医疗改革大计，但首相的这次峰会本身就引发极大争议，反对党工党及反对政府医改方案的机构与医学界人士称，政府在搞“分
