应用固定桥修复缺失牙作为一个标准做法已经有很多年了。50年代后期，与牙科烤瓷在热膨胀性能方面匹配的金合金的出现使得金属烤瓷全冠成为现实（Philip 1982）。在金瓷冠发明的最初十年内，大多数冠桥是用贵金属制作，这种治疗模式应用了近四十年。
1969年开始金价持续上扬，为降低金瓷修复的费用，其他与瓷匹配的合金得以开发，例如银钯（Si-Pd）合金和非贵金属合金。可是含钯的替代合金价格也在走高。对很多患者来说牙科治疗的费用很重要。开发与金瓷修复匹配的新合金成为必须。
使用其他合金的另一个好处是他们具有比金合金更高的弹性模量，这一点在长桥修复的跨度问题上犹为迫切。如果金属基底强度不够，当弯曲力量不可避免时会导致瓷的剥脱或折裂。因此，在单端桥，或基牙少的长桥，需要一种更强的材料抵抗这种异常力量。在这点上，大多数非贵金属合金都能胜任这一状况，其弹性模量高于金合金两倍。（Moffa 1983, Brown and Curtis 1991, Wataha 2002）
现在，不同的制造商有大量的合金可供选择，从高含量贵金属合金到纯非贵金属合金。用于固定修复的合金在过去二十年内有了很大的增长，现在有几百个商业品牌合金用于FPD制作。同时，替代合金的使用在全世界有了大范围开展，例如非贵金属合金和钛。
总体来说，非贵金属合金现今有三类：钴铬合金、钛合金、镍铬合金。
当非贵金属合金用于全冠制作时，其缺点之一便是铸造后冠难以获得良好的边缘适合性。在这方面有几项研究，大多数是和镍铬有关。可是，参与检测的合金并不尽如人意（Hansson 1985, Johnson 1983）。在一项不同合金比较研究中，用非贵金属制作的固定桥比贵金属制作的边缘缝隙明显更大。可是，在Ni-Cr组和Ag-Pd组间没有明显差异。
在世界范围内非贵金属合金的选择使用是不一样的。美国使用镍铬合金比较多；而欧洲和日本用作固定修复的基本上是钴铬合金，含镍超过1％通常是不能使用的。镍铬合金与钴铬合金相比易铸造、更经济，但是它的物理性能和抗腐蚀能力不如钴铬合金好。当出于热环境，比如说烤瓷中时，镍铬合金的物理性能可能发生变化，合金变得更加脆弱，不适宜用作长桥。这点上，钴铬合金抵抗热处理方面远优于镍铬合金(Morris 1990, Sing et al. 1999)。
镍铬合金：镍铬合金中镍和铬为主要成分。镍约为73.6％～87.6％，铬为12.4％～26.4％，熔点为1455度。镍铬合金具有许多优点，硬度较大，为175～300维氏硬度，是金合金两倍左右，抗压强度大。镍和铬的生物相容性从70年代到80年代以来国外做过很多研究，并一直持续到90年代，目前对镍和铬的致敏性和致癌性已有比较趋于一致的认识。有学者认为镍系合金中的镍和铍对人体有一定毒性，可致敏和致癌，在
